La finale de la coupe de France opposera, le 16 avril prochain à Grenoble au gymnase CSU, les Artzak d’Anglet aux Diables de Rethel, pour une affiche très relevée, entre deux équipes emblématiques de notre sport, qu’ils dominent depuis plusieurs années en France.

Anglet, c’est le champion de France en titre et le leader incontesté cette saison, avec 18 victoires en 18 rencontres lors de la phase régulière, son armada de joueurs internationaux et le meilleur buteur de la ligue élite, Karl Gabillet.

Rethel, c’est le club le plus capé de l’histoire de ce sport en France et l’expérience des grands rendez-vous, acquise au fil des 7 titres de champion de France et 4 titres de champion d’Europe.

La confrontation est un classique. Cette saison en championnat, même si les basques l’ont emporté facilement au match aller sur le score de 10 à 3, le match retour a été beaucoup plus serré (remporté par Anglet sur le score de 3 à 2 en terre ardennaise). Rethel s’est renforcé, avec l’arrivée de l’américain Doran et monte en puissance. En coupe de France les compteurs sont remis à zéro et sur un match sec, la maitrise des deux équipes et l’opposition de style laissent envisager en match de grande qualité, ouvert et de très haut niveau.

Par ailleurs, le comité national a attribué cette saison l’organisation de la finale au club de Grenoble. La salle grenobloise est l’antre des Yeti’s. Elle est considérée comme l’une des meilleures si ce n’est la meilleure salle de France, avec son terrain en Stilmat et une capacité d’accueil du public de près de 1000 places.

Enfin, grâce à l’engagement de la fédération dans la médiatisation, le match sera diffusé sur Orange Sport (et en direct sur Internet). Tous les ingrédients sont donc réunis pour faire de cette finale la grande fête du Roller Hockey. Samedi à n’en pas douter, à Grenoble ou devant les téléviseurs, les spectateurs assisteront sans aucun doute au « must » de ce que peut proposer le Roller Hockey français ! Pour notre plus grand plaisir…

Les Ecureuils d’Amiens (France)

Les vice-­champions de France retrouveront, au premier tour de cette finale, Anglet. C’est donc un classique du championnat de France qui aura lieu à la salle Saint Jean entre les deux meilleures équipes de la sa ison dernière. Pour Terry Lefranc, le portier d’Amiens et de l’équipe de France, « ce ne sera pas une partie de plaisir mais ce tirage reste malgré tout correct, nous avons la chance de bien connaître notre adversaire et nous savons que nous sommes capables de les battre ». Les Amiénois comptent bien se servir de leur expérience acquise lors des phases de qualification et savent pertinemment qu’il ne faudra pas reproduire l’erreur commise face à Trieste, où les Ecureuils n’avaient « pas joué ». Au contraire, le portier picard espère se servir des autres matchs disputés en Suisse lors de la demi-­finale comme référence. « Collectivement il faudra être solides, et, en ce qui me concerne, je sais que, individuellement, je devrai être au top et sortir de grands matchs. » L’objectif reste vague pour les Picards : « Prendre les matchs un par un. L’objectif avec cette qualification pour la grande finale est déjà atteint, le reste ne sera que du bonus ». Cependant, les Amiénois comptent bien marquer les esprits lors de ce week-­end continental et ne bouderaient pas une médaille européenne… Ils pourront compter pour cela sur une équipe composée de joueurs d’expérience ayant déjà remporté cette compétition : Jimi et Terry Lefranc, mais aussi de jeunes joueurs capables d’enflammer le jeu, et surtout Renaud Crignier, un attaquant qui peut emmener toute l’équipe dans son sillage.

• Force : L’impact de ses trois internationaux français
• Faiblesse : Manque d’expérience et moindre densité de jeu de certains joueurs

L’Artzak d’Anglet (France)

Après l’échec de la saison dernière à ce même stade de la compétition, les champions de France sont très attendus. A domicile, et après le succès populaire de ce tournoi lors de sa tenue en terre basque en 2006, nombreux sont ceux qui n’hésitent pas à désigner Anglet comme le favori de sa propre finale. Qualifiés d’office en raison de leur titre de champion de France, les Artzak devront impérativement réussir à écarter Amiens lors de leur premier match. « C’est évidemment bien de se retrouver directement qualifié, admet le capitaine Julien Couraud. Mais se retrouver dans le bain dès
le tour précédent est également intéressant. » Au premier tour, Anglet retrouvera le dauphin du dernier exercice en Ligue Elite, Amiens. Une équipe que le champion de France connaît bien et dont la performance des joueurs internationaux sera déterminante. « On sait que ces trois joueurs sont capables d’être décisifs, et Terry Lefranc dans les buts est un gardien exceptionnel, reprend le capitaine angloy. A nous de les mettre en difficulté. »
Sur ce tournoi, Anglet est présenté comme favori et les joueurs eux-­mêmes affichent leur ambition, après avoir remporté, la saison dernière, leur premier titre de champion de France. Mais Julien Couraud estime que la concurrence sera considérablement rehaussée. « On n’a jamais vu un tournoi aussi relevé. C’est le mental qui fera la différence. Nous avons des arguments à faire valoir c’est vrai, mais pour remporter la Coupe d’Europe, il faudra que chacun joue à 200%. »

• Force : Trois lignes complètes et une grosse force collective
• Faiblesse : La pression de l’enjeu à domicile et le deuil à faire de l’échec lors de l’édition précédente

Les Vipers d’Asiago (Italie)

Les Vipers d’Asiago sont une pointure européenne, une formation crainte et respectée de tous. Vainqueurs du trophée suprême à trois reprises, médaillés d’argent la saison dernière, Asiago a été l’équipe phare de ces dernières saisons, au même titre que Rethel. Mais la crise semble être passée par là et l’effectif redoutable des vice-­champions d’Europe en a fait les frais. « C’est une saison difficile pour nous, admet Fabio Forte, l’entraîneur des Vipers. Nous avons dû réduire notre budget et nous avons cédé près d’une dizaine de joueurs à d’autres équipes de notre championnat. Nous venons pour faire de notre mieux, avec uniquement des joueurs italiens et je ne pense pas que nous soyons en mesure de gagner. Mais nous allons participer pour honorer la compétition et le nom de notre équipe. » Exit donc les deux stars américaines Brian Yingling et CJ Yoder, ce dernier ayant été présenté comme le meilleur joueur du monde pendant un peu moins d’une décennie. Exit également Jure Penko, le portier de l’équipe parti jouer pour Arezzo. « Dans notre position c’est un inconvénient de ne pas être passé par le tour précédent parce qu’on arrive en phase finale sans avoir une idée du niveau des adversaires, du rythme des matchs, du type d’arbitrage. Je crois que c’est une équipe espagnole qui gagnera, Valladolid ou Majorque. Mais Anglet qui joue à la maison possède un tirage favorable. » Face à Rome, Asiago passera un test significatif, mais face à une équipe de son propre championnat, les Vipers sont encore en mesure de faire mal.

• Force : Equipe prestigieuse et redoutée
• Faiblesse : Le départ de nombreux joueurs de premier plan à l’intersaison

Les Conquérants de Caen (France)

Invité surprise, petit poucet, autant de surnoms que les caennais acceptent avec plaisir, tant ils sont heureux de se retrouver à ce niveau. S’ils auraient « joué avec plaisir la finale de la Conf Cup », Jérôme Salley, le portier des Conquérants, évoque la satisfaction de tout le club de jouer dans la cour des très grands. Ce dernier n’oublie pas non plus que la qualification s’est jouée à un fil, notamment grâce à la victoire de Villeneuve face aux Espagnols du HC Rubi, mais aussi grâce au sérieux affiché par les Conquérants sur l’ensemble du week-­end. Le gardien caennais, qui découvrira comme tous ses partenaires le très haut niveau européen, ne compte nullement se laisser impressionner par les individualités de Majorque, « il n’y aura pas de plan anti Sotlar ». Si « sur le papier, Majorque est supérieur à Caen », les Conquérants n’ont rien à perdre, et vont miser sur la jeunesse et la spontanéité de leur effectif pour jouer sans complexe et apporter la fougue nécessaire à une qualification dans le grand bal.
« Majorque ne nous connaît pas » assure Jérôme Salley, les Conquérants comptent bien jouer sur cette méconnaissance pour surprendre leur adversaire. Il faudra pour cela un grand portier et le cerbère caennais en est conscient d’autant plus que « le tournoi sera très regardé, notamment par le sélectionneur de l’équipe de France ». Il est vrai que ce tournoi est ce qui se fait de mieux en termes de densité, de niveau, chaque équipe ayant sa chance.

• Force : Absolument aucune pression et la capacité des joueurs majeurs à se montrer décisifs
• Faiblesse : Manque d’expérience de ce niveau de jeu, appréhension de l’évènement

Les Pirati de Civitavecchia (Italie)

Outsiders ? Peut-­être pas, tant l’effectif est solide. L’équipe est exotique : avec ses deux Américains Stephen Campbell, Joey Doran, ses trois slovaques, Roman Simunek et Zdenek Kucera, et son gardien Juraj Franko, il y a de quoi donner des sueurs froides aux adversaires. Cette équipe sort d’une poule relevée lors des demi-­finales. Ils ont gagné tous leurs matchs sans trembler. Grenoble, Tres Canto, Arezzo et Zoug n’ont rien pu faire. Un jeu basé sur une première ligne incroyable, un potentiel explosif. 28 buts marqués et seulement 8 encaissés lors des qualifications, les Américains ont apporté un soutien technique à cette équipe qui a terminé 5e de son championnat l’an
dernier. Second de la Ligue italienne cette année, « l’équipe se sent bien plus forte, plus confiante, nous sommes plus motivés que jamais pour cette phase finale », explique Stephen Campbell. Les Italiens, très attendus à Anglet par les autres formations, seront accompagnés d’une autre équipe transalpine, Asiago, qu’ils rencontreront dès leur match du premier tour. Une formation qu’ils connaissent donc très bien, « la physionomie sera différente car c’est un match de coupe, avec élimination directe », continuait la star américaine. L’équipe des Pirates s’entraîne beaucoup justement pour ne pas passer à côté du match face à l’ogre d’Asiago –certes moins armé cette saison– , double vainqueur lors des 3 dernières épreuves. « Si nous jouons comme nous l’avons fait à Grenoble, nous pouvons inquiéter toutes les équipes de cette phase finale » concluait Stephen Campbell. Le ton est donné et cette équipe de Rome ne sera pas à prendre à la légère.

• Force : Une première ligne de feu
• Faiblesse : Manque de densité sur les autres lignes

L’EHC de Mallorque (Espagne)

Le champion espagnol en titre est par nature un solide candidat. Médaillé de bronze la saison dernière, derrière Rethel et Asiago, l’EHCM a fait des emplettes. L’arrivée en cours de saison dernière de l’attaquant slovène Nejc Sotlar est sans nul doute une valeur ajoutée considérable pour cette formation. Celui que l’on a tendance à présenter comme le meilleur joueur d’Europe a affolé les compteurs et terminé en tête des statistiques individuelles. A ses côtés, le club espagnol a récemment recruté PJ Tallo, jeune attaquant américain bourré de talent et qui compose, avec son nouveau coéquipier, un duo offensif de feu. Plus de quatre-­vingt buts marqués par Majorque au terme des six
premières journées de la Ligue espagnole. Sotlar, à lui seul, comptabilise dix-­neuf buts et vingt-­quatre assistances. Dans ces conditions, difficile de ne pas attendre Majorque aux avant-­postes. Opposé au nouveau venu sur la scène européenne pour le premier tour, Majorque devra déjouer le piège que tenteront de lui tendre les Conquérants de Caen. « C’est difficile de déterminer quoi que ce soit de ce premier match, admet Sotlar. Nous ne savons presque rien de cette équipe de Caen. Mais nous savons que les formations françaises sont toujours de gros calibre, notamment sur la défense. Nous venons pour aller le plus loin possible et si nous battons Caen, l’opposition suivante entre Rethel ou Valladolid sera d’un très haut niveau. »
Pour créer l’exploit, Caen devra impérativement contenir Nejc Sotlar… alors que les Espagnols, de leur côté, ne devront pas tomber dans le jeu de la facilité.

• Force : La présence de Nejc Sotlar, le meilleur attaquant d’Europe
• Faiblesse : Une forte dépendance à sa première ligne

Les Diables de Rethel (France)

L’objectif est simple pour Rethel, le titre, tout simplement. L’équipe a été remaniée après les départs de joueurs cadre comme Fred Corbeil parti à Paris, il faut noter le retour d’Orlando Cudicio dans les Ardennes. Rethel a vécu un bon début de saison, hormis un faux pas à Nice, les Ardennais ont dominé leur sujet. Mais la confrontation récente contre Anglet et une lourde défaite a remis les pendules à l’heure. « On devra montrer notre capacité de réagir mais nous avons les compétences pour ça, il faudra montrer un tout autre visage », avouait l’entraîneur joueur des Diables, William Richard.
Qualifiés d’office pour la finale, leur premier match face à l’équipe espagnole de Valladolid aura déjà un goût de finale pour beaucoup. La tache sera compliquée, cela ne fait aucun doute face aux deux stars américaines Itan Chavira et Junior Cadiz, les joueurs de Rethel n’auront pas le droit à l’erreur. Forts de leur expérience des coupes d’Europe, Rethel détient déjà 4 titres et a toujours figuré sur le podium. Ils ont l’expérience nécessaire. « On va jouer à fond, les joueurs sont habitués, nous maîtrisons l’environnement et le staff nous encadre bien, affirme Orlando Cudicio, le défenseur ardennais. Si on perd, cela voudra dire que l’on se sera mis tout seuls dedans. Nous sommes capables de jouer Valladolid sans problème. ». Avec le retour de blessure de Julien Thomas, le joueur français le plus titré qui soit, l’équipe retrouve un défenseur d’expérience, un cadre qui saura apporter de la confiance.

• Force : Equipe la plus titrée en Europe, forte expérience de l’évènement
• Faiblesse : Une équipe remaniée qui n’a pas encore donné sa pleine mesure cette saison

Le CPLV de Valladolid (Espagne)

Le recrutement cet été de deux des attaquants les plus réputés au monde ainsi que la présence de plusieurs internationaux tchèques fait de la formation de Valladolid un très sérieux prétendant au titre. Nombreux même sont ceux qui font de cette équipe le favori à la victoire finale. La raison est simple. Valladolid possède dans son vestiaire ce qui est actuellement le duo d’attaque le plus explosif du moment. Itan Chavira, l’idole de tous les jeunes joueurs au talent incontesté, et Junior Cadiz, attaquant américain sacré champion du monde l’été dernier lors du Mondial de Beroun, en République
tchèque. Mais ces deux superstars ne sont pas les seuls atouts de leur équipe. Dans les buts, Roman Handl, le gardien international tchèque, ainsi que ses compatriotes Zacha en défense et Horacek en attaque. La grande différence entre Majorque et Valladolid tient à sa défense. Comme leur principal concurrent pour le titre en Espagne, Valladolid a inscrit plus de quatre-­vingt buts en seulement six matchs. Mais là où Majorque en a concédé vingt et un, Valladolid n’en a donné que neuf. « Cette Coupe d’Europe, c’est un formidable défi, annonce Junior Cadiz qui va découvrir cette compétition. Nous nous fixerons des objectifs au fur et à mesure du déroulement du tournoi. » Reste que d’entrée, Valladolid sera opposé au champion d’Europe en titre, Rethel, pour un match qui aura déjà le parfum d’une finale. L’équipe qui sortira vainqueur de cette affiche sera définitivement un favori pour le titre.

• Force : Un gardien de très haut niveau et le duo Chavira-­Cadiz parmi les meilleurs au monde
• Faiblesse : Un premier match contre Rethel très relevé

Pour plus d’informations sur la finale de la Coupe d’Europe : Télécharger le Dossier de Presse

Vous lisez actuellement un communiqué de presse envoyé par le club de l’Artzak d’Anglet, organisateur de la finale de la Coupe d’Europe 2010.

William Richard, l’entraineur joueur de Rethel avait annoncé que la défaite à Anglet devait avant toute chose servir à rebondir et à se remettre en question. En coulisses, la déroute de Rethel au Pays basque avait été fort peu appréciée par le président Lefebvre qui ne s’était pas privé de le faire savoir à ses joueurs. Il faut croire qu’ils ont bien reçu le message envoyé. En recevant Grenoble, Rethel avait toutes les chances de tomber dans un sacré piège contre une équipe qui se déplaçait sans aucune forme de pression. Le piège a été habilement contourné avec cette victoire 5-1 et notamment un doublé de Paul Fayault. Les septuples champions de France se replacent ainsi dans le trio de tête mais compte un match en moins et pourraient potentiellement voler la deuxième place à Grenoble, derrière Anglet seul leader.

Le groupe des six équipes qui se qualifieront pour les playoffs semble déjà se dessiner. En effet, derrière Amiens, sixième avec un match de moins et treize points, on trouve Toulouse à la septième place avec sept points de retard. Suivent Nice, Rouen et Villeneuve. Un constat qui se confirme d’autant plus qu’aucune de ces quatre formations ne possède de match en retard. La mieux placée est donc bien Toulouse. Les joueurs de John Ostré sont sortis vainqueur de la bataille pour le maintien en battant Rouen d’une courte tête dans un match fou, victoire 9-8. Rouen devrait sans doute nourrir des regrets après avoir mené 5-3 à la pause. Mais une fois de plus les pénalités ont eu raison des Normands et deux infligées en fin de rencontre ont permis aux Toulousains d’égaliser puis de marquer le but vainqueur.

Première équipe non reléguable, Nice battu à Caen 5-2, conserve tout de même quatre points de mieux que Rouen. Villeneuve est lanterne rouge avec un seul point, les Franciliens ont été battus samedi par Angers, 5-2 également.

La Ligue Elite va marquer une pause ce week-end à l’occasion des finales de coupe d’Europe. La finale des clubs champions aura lieu à Anglet. Rethel, Amiens, Caen et Anglet y participent. Grenoble, Villeneuve et Angers iront de leur côté tenter de remporter la finale de la coupe des Confédérations européennes à Trieste en Italie.

Vous lisez actuellement un communiqué de presse envoyé par le Comité national RILH.

Ligue Elite – 8e journée (20 novembre 2010) :
Amiens – Anglet (reporté),
Rethel – Grenoble : 5-1,
Toulouse – Rouen : 9-8,
Caen – Nice : 5-2,
Villeneuve – Angers : 2-5

Ligue Elite – 9e journée (4 décembre 2010) :
Caen – Anglet,
Grenoble – Amiens,
Angers – Rethel,
Rouen – Villeneuve,
Nice – Toulouse

Depuis le début de saison, Olivier Dimet, l’entraîneur joueur d’Anglet, avait souvent eu à redire de la manière lors des six victoires précédentes des Artzak. Samedi soir le technicien des champions de France a su reconnaître que cette fois-ci, il ne pouvait que sincèrement féliciter son équipe.
« Ça serait mal venu de dire que je ne suis pas satisfait, reconnaît-il. L’ensemble de l’équipe a très bien joué et la réussite a été au rendez-vous. »

Désormais solidement installés en tête du championnat, les Artzak sont confortablement placés et ce très net succès contre Rethel est venu confirmer la bonne tenue du vestiaire basque. « Rethel a eu des temps forts mais nous avons su les déjouer en étant particulièrement lucide devant le but. C’est rassurant car le score est tout de même parlant, mais il ne faut pas non plus s’emballer. On attendait ce match avec beaucoup d’impatience pour pouvoir se tester. Toute l’équipe a joué avec beaucoup d’envie et l’ensemble des joueurs ont répondu présent, c’est que le message est passé. »

Il est à noter qu’Anglet a fait subir à son adversaire la plus lourde défaite de son histoire mais du côté de Rethel, même si on reconnaît l’indéniable supériorité d’Anglet, on avoue vouloir se servir de cet échec pour mieux rebondir. « Le score a un vrai sens et l’équipe que nous sommes, avec son statut, doit montrer une image différente, affirme l’entraîneur joueur ardennais, William Richard. Le résultat final est marquant et reflète l’écart sur cette rencontre. Nous n’avions jamais perdu en encaissant autant de buts, notre réaction contre Grenoble sera importante. »

Une 8e journée à la fin de cette semaine pour laquelle la rencontre entre Amiens et Anglet a dû être reportée. Un avantage mais un inconvénient tout à la fois à deux semaines de la Coupe d’Europe. « On peut voir les choses de façon positive en disant qu’on va pouvoir se reposer et arriver au tournoi européen en pleine possession de nos moyens, avoue Olivier Dimet. Mais j’ai quand même tendance à penser qu’en jouant ce week-end, nous aurions pu rester dans le rythme… C’est comme ça. »

C’est donc au premier tour de la finale européenne, contre Amiens justement, que nous retrouverons les Artzak. Nul doute que d’ici là, toutes les pensées sont d’ores et déjà tournées vers ce tournoi final à Anglet.

Vous lisez actuellement un communiqué de presse envoyé par le club de l’Artzak d’Anglet.

Feuille de match

• Anglet – Rethel : 10 – 3 (mi-temps 4 – 2)
• Arbitres : Mrs Delpeyrou et Do Van Ngoan
• Spectateurs : 250
• Pénalités : Anglet : 4mn ; Rethel : 4mn
• Buts Anglet: 06’34 Ladonne ass.Gabillet, 11’35 Gabillet ass.Lapresa et Dimet (sup.num.), 12’14 Lapresa ass.Dimet, 17’31 Dauchel ass.Lutaud, 33’49 Dimet ass.Lapresa, 34’29 Boitard ass.Ladonne et Gabillet, 35’31 Chazalon ass.Lapresa, 38’56 Lapresa ass.Dimet et Chazalon, 46’02 Gabillet ass.Boitard, 49’46 Chazalon
• Buts Rethel: 10’26 Grossemy ass.Richard, 21’52 Bouché ass.Naud A. (sup.num.), 47’16 Colas ass.Bouché

Résultats de la journée

Anglet / Rethel : 10 – 3
Amiens / Caen : 2 – 2
Nice / Rouen : 5 – 5
Grenoble / Villeneuve : 9 – 2
Angers / Toulouse : 6 – 0

Le défenseur canadien de Rethel a en perspective un été bien chargé : mondiaux de l’IIHF et de la FIRS puis il s’envolera pour NARCh. La rédaction a interviewé Frédérick Corbeil à cette occasion.

La saison est terminée mais vous allez avoir un été très chargé, pouvez-vous nous en dire plus ?
Effectivement, mon emploi du temps est bien chargé jusqu’à la fin du mois de juillet. Cela commencera le 23 juin pour la Karlstad (Suède) où je participerai pour la première fois au Championnat du Monde organisé par l‘IIHF du 28 juin au 4 juillet. Je partirai ensuite au mondial organisé par la FIRS (ndlr : celui où participe la France) qui se déroulera à Prague du 11 au 18 juillet. et pour terminer NARCH Pro en Californie avec les Frenchies fin juillet.

Comment avez-vous été sélectionné dans l’équipe du Canada pour les championnats du monde de l’IIHF ?
C’est compliqué à expliquer mais j’ai tout d’abord eu des premiers contacts avec les joueurs de l’équipe du Canada qui participent aux mondiaux de la FIRS et à ceux de l’IIHF puis j’ai eu d’autres contacts en participant à NARCh. La suite s’est passée par téléphone et par mail.

Deux championnats du monde pour un même sport : pensez-vous que cela pose problème au développement du sport ?
Je sais pas trop quoi répondre … Je pense que la compétition organisée par l’IIHF n’est qu’un événement ou presque tandis que la FIRS est jouée par beaucoup de joueurs dans les diverses ligue dans le monde. Ce qui est important c’est d’être de plus en plus de joueurs à jouer au roller hockey.

Quelle serait la solution ?
Difficile de répondre avant d’avoir vécu les deux événements, mais il est sûr que l’idéal serait d’avoir les mêmes finances et infrastructure à la FIRS.

Pour la première fois depuis sept ans, Rethel n’est pas champion de France. Qu’à-t-il selon vous manqué à l’équipe ?
Je pense que nous n’avons pas été assez stable durant la saison, c’est ce qu’il nous a fait perdre. Mais il ne faut pas oublier que nous sommes tout de même champions d’Europe et vainqueur de la Coupe de France. Alors malgré que nous terminons sur la troisième marche du podium, on peut tout de même dire que c’est un beau parcours.

Peux-t-on faire un lien avec le départ de plusieurs joueurs clé à l’inter-saison puis en cours de saison ?
Non, je ne pense pas que ce soit lié.

Dans quel club allez-vous évoluer l’an prochain ?
A voir…

Un mot pour la fin ?
Je tiens à féliciter le club d’Anglet pour le titre de champion de France, mon club pour notre parcours cette année et aussi le club de Paris 13 que j’entraîne. Bon été à tous et au plaisir de vous voir à la rentrée.

Les images diffusées par l’antenne régionale de France 3 dans son journal des sports de dimanche montraient des visages radieux, des mines soulagées, un président ému, un entraîneur fier. Le même président, Roger Chazalon qui a été jusqu’à confier qu’il « n’avait pas voulu regarder le match dans son intégralité. C’était vraiment trop dur pour les nerfs… »

Cette ultime rencontre a en effet été marquée par un suspens digne d’une finale. Et même si à la pause, Olivier Dimet, l’entraîneur-joueur basque, a glissé entre les lignes que le titre était gagné après le match nul d’Amiens à Grenoble, les joueurs des deux équipes n’ont pas galvaudé cette rencontre. Anglet a été jusqu’à mener 4-1 en fin de première période grâce notamment à un doublé de son attaquant international, Karl Gabillet. Mais Villeneuve s’est accroché pour remonter avec une obligation de résultat. Car dans le même temps, Caen en déplacement chez la lanterne rouge, Montpellier, pouvait être en mesure de ravir la quatrième place aux Franciliens. Alors Hugo Rebuffet, le gardien tricolore de Villeneuve, a enfilé son habit de lumière et a tout arrêté en seconde période. Le gardien originaire de Grenoble a été extraordinaire. Ce qui a évidemment permis à son équipe de gagner en confiance et par là même, en réussite. Des buts des frères Clisson ramenaient Villeneuve à 4-3 avant que ne vienne finalement l’égalisation. La Banda présente dans l’enceinte de la Pinada avait beau animer joyeusement l’ambiance, les mines se crispaient… Mais comme un symbole, c’est Benoît Ladonne, le capitaine des rouge et blanc qui devait sceller l’issue de cette rencontre en inscrivant le cinquième et dernier but. Un point final qui lui permettra par ailleurs d’asseoir son rôle de meilleur compteur de la saison. Une pénalité compliquée en toute fin de rencontre allait priver les Franciliens de toute chance de retour. Cette fois c’était fait, après cinq années d’attente et de frustration, Anglet était bel et bien champion.

« Nous avions une très grosse envie et une très grosse motivation, confiait le capitaine basque après la rencontre. Nous avons vu un match avec une première mi-temps équilibrée. Nous avons réalisé un très bon début de seconde période, puis un passage à vide. Hugo Rebuffet fait une très grosse partie dans les cages de Villeneuve. Nous avions à cœur de gagner chez nous, c’est fait ! Ce titre c’est une récompense, un aboutissement après tant d’efforts, les efforts de tout un groupe depuis 5 ans… »

Sur la deuxième marche, les Ecureuils d’Amiens peuvent être fiers de leur parcours. Avec un objectif de début de saison annoncé sur le podium, les Picards ont pleinement rempli leur contrat et ne sont pas passés loin du titre. Rethel reste troisième après avoir été battu par une formation angevine sur laquelle il faudra certainement compter la saison prochaine. Villeneuve garde également sa quatrième place car Caen, qui reste cinquième, a été battu 4-3 à Montpellier. Des Mantas qui renoue avec la victoire après seize défaites consécutives. Rouen, dominateur, a battu Lille qui redevient lanterne rouge. Les Yéti’s de Grenoble, auteur d’une fin de saison remarquable reste assis au 6e rang. Montpellier et Lille sont donc relégués en Nationale 1 et seront remplacés en Ligue Elite par Tours et Nice, les deux finalistes de la division inférieure. Tours qui a d’ailleurs pris une option sur le titre en remportant le match aller 2-1 samedi soir sur son terrain. Match retour à Nice le 19 juin. A noter enfin que les Isérois de Villard-Bonnot ont remporté le titre en Cadets, les finales Juniors auront lieu ce week-end à Anglet.

Vous lisez actuellement un communiqué de presse envoyé par le Comité National RILH.

18e et dernière journée

• Rethel – Angers : 3-4
• Montpellier – Caen : 4-3
• Rouen – Lille : 5-4
• Grenoble – Amiens : 2-2
• Anglet – Villeneuve : 5-4

Classement final

• 1- Anglet 44 points
• 2 – Amiens 41pts.
• 3 – Rethel 37 pts.
• 4 – Villeneuve-la-G. 29 pts.
• 5 – Caen 28 pts.
• 6 – Grenoble 27 pts.
• 7 – Angers 25 pts.
• 8 – Rouen 19 pts.
• 9 – Montpellier 6 pts.
• 10 – Lille 4 pts.

Les Grenoblois commençaient la rencontre on ne peut mieux, puisqu’ils ouvraient le score au bout d’une minute de jeu seulement. Joie de courte durée cependant : quelques secondes plus tard, ils écopaient d’une pénalité et leur gardien Rodolphe Voyneau sortait sur blessure ! Les Ardennais profitaient de cette supériorité pour égaliser, puis d’un pénalty sifflé contre Grenoble pour prendre l’avantage. Les Yeti’s repartaient à l’attaque sans faillir et obtenaient finalement l’égalisation ! Mais sur l’engagement suivant, Rethel reprenait son but d’avance. Et malgré les nombreuses tentatives des Grenoblois, la mi-match était sifflée sur ce score.

Les Yeti’s rentraient des vestiaires avec la ferme intention de revenir à la hauteur de leurs adversaires et leurs efforts ne tardaient pas à être récompensés : Goncalves égalisait à la 26ème minute ! Tout était alors à refaire pour Rethel, mais les Grenoblois ne leur laissaient pas le loisir de reprendre l’avantage : solides en défense, ils se procuraient aussi de nombreuses occasions. Et ce sont eux qui parvenaient à tromper la défense ardennaise par Notturno et à prendre l’avantage à 10 minutes de la fin de la rencontre. Les Yeti’s ne lâchaient pas, ils tenaient leurs victoire, la sortie du gardien de Rethel en fin de rencontre n’y changeait rien. La partie se terminait sur ce score de 4 buts à 3.

Cette belle victoire ne change pas le classement des Grenoblois, mais au vu du jeu développé samedi, leur permet d’aborder dans de bonnes conditions les deux rencontres difficiles qui leur restent. Le prochain match à Grenoble aura lieu le 22 mai face à Villeneuve-la-Garenne.

Vous lisez actuellement un communiqué de presse envoyé par le club des Yéti’s de Grenoble.

• A Grenoble, Centre Sportif Universitaire, Grenoble bat Rethel 4-3 (2-3, 2-0).
• Arbitres MM. Follot et Espigat.
• 800 spectateurs.
• Buts pour Grenoble : 1’23 Mogniat-Duclos ; 15’24 Lapresa (Mogniat-Duclos) ; 26’12 Goncalves (Mogniat-Duclos ; Lapresa) ; 39’52 Notturno (Jalinier).
• Buts pour Rethel : 3’07 Koch ; 8’08 Naud M. ; 15’35 Bouche.
• Pénalités: Grenoble 6’ ; Rethel 8

Dans une ambiance forgée par des près de 900 supporters des deux camps, les joueurs ont longtemps fait jeu égal dans l’enceinte du gymnase du Coliseum d’Amiens. Mais au jeu de la patience, Rethel est souvent plus fort.

Le round d’observation, étape souvent éludée dans une rencontre de roller hockey de haut niveau, près de dix minutes. Les supériorités numériques de part et d’autre furent les seuls moments propices aux gardiens de buts pour se mettre en évidence. C’est progressivement l’équipe de Rethel qui va prendre le dessus et se créer les occasions les plus franches de cette partie. Les Angevins perdent en rigueur défensive et le temps mort pris par leur coach remobilise quelque peu la troupe. Alors que ces Hawks commencent à lancer au but, ce sont les Ardennais qui ouvrent le score en supériorité numérique à la 22e minute par l’intermédiaire de Mathieu Bouché.

C’est sur ce score d’un but à zéro que les joueurs rentrent au vestiaire trois minutes plus tard. Cette période d’observation et d’unités spéciales a donc tourné en faveur des rouges qui ont su faire preuve d’une belle maîtrise tout au long des 25 minutes écoulées.

A la reprise, les champions de France et d’Europe passent immédiatement la vitesse supérieure et profitent d’un moment de faiblesse chez les bleus pour inscrire trois autres buts en cinq minutes par leur buteur Benjamin Bireloze (26e), puis Alexandre Naud (30e) et Richard (31e). Une réaction d’orgueil permet aux Hawks de revenir dans le match avec l’ouverture de leur compteur. Carlos Perez, de retour sous le maillot des Angevins, lance depuis l’arrière et trouve les filets adverses (32e).

Le jeu retrouve alors un certain équilibre et les deux camps se montrent dangereux tour à tour. La tension est palpable, illustrée par de nombreuses prisons et un jeu qui se muscle, parfois au-delà des limites sportives. A la faveur d’un pressing offensif, Charley Menard ramène son équipe à deux buts des Diables (44e). La réaction des rouges est immédiate avec un cinquième but à nouveau signé Alexandre Naud qui double son compteur pour la soirée.(45e).

Dos au mur, les Angevins tentent de revenir au score durant les six dernières minutes de jeu. En vain. Rethel gère – non sans mal – son avance jusqu’à la sirène finale.

Les Diables et leur capitaine William Richard peuvent donc soulever le trophée pour la sixième fois de leur histoire. Les Angevins, auteurs d’une saison en demi-teinte mais fiers quatrièmes de la Coupe d’Europe, n’ont malheureusement pour eux pas pu dominer les favoris annoncés. Les Diables ont fait la différence par une précision face au but que les Hawks n’ont pu imiter.

Les deux camps se tournent donc vers la fin du championnat qui reprendra ses droits dès samedi pour la 15e journée où les Angevins doivent assurer leur place en milieu de peloton tandis que les Rethélois continuent leur course poursuite derrière Amiens et Anglet, toujours leader.

Adrien Lhermitte
Photos : Jérémy Beuvin
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Les Angevins ont été les premiers à soulever le trophée de la Coupe de France, en 2001. Neuf ans plus tard, seuls Anglet et Rethel ont porté leur nom au palmarès de cette compététition. Face à la redoutable équipe de Rethel, Angers devra montrer son plus beau profil afin de nous proposer une finale digne de la grande fête attendue.

La saison dernière, Anglet avait facilement disposé de Villeneuve-la-Garenne et du coup, la finale avait perdu une touche de saveur en route, celle du suspens. Angers et Rethel se sont rencontré deux fois cette saison. Deux victoires pour Rethel mais pas sur des scores impossibles. “Rethel est une équipe qui nous correspond mieux, reconnaissait Geoffroy Tijou, le défenseur angevin. Nous avons souvent eu plus de mal à jouer Anglet, mais ça ne sera pas un match facile, loin de là.” Même son de cloche du côté des Ardennes. “Angers, sur un seul match est capable de nous causer des ennuis, admet Martin Bradette, le portier rethélois. A nous d’être sérieux, disciplinés et attentifs.”

A noter également qu’à 17h30 se jouera la finale de la Coupe de France féminine. Il s’agit de la première édition de la version féminine de la compétition. Ris-Orangis, champion de France en titre, sera opposé à l’équipe de Grenoble.

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« C’est probablement le match de l’année, avant une éventuelle finale. » Philippe Ricotier, le président tourangeau ne s’encombre pas de manières, et il a certainement raison. Cette première demi-finale entre les Hawks d’Angers, actuellement 8es de la Ligue Elite, et les Apaches de Tours, leaders de la Poule A de Nationale 1, sera bien un match au sommet. Il y a bien sûr la dimension de proximité entre les deux clubs qui donne à ce match un doux parfum de derby endiablé, mais aussi pour chacune des deux formations un enjeu national évident. « Bien que nous ayons réalisé un beau parcours en Coupe d’Europe (4e), la saison est compliquée en championnat, avoue l’Angevin Thomas Neveu. Cette compétition est un moyen pour nous de souder encore plus une équipe qui se découvre et se construit. On s’attend à un très gros match contre une équipe qui voudra tout faire pour nous battre. » Un son de cloche dont Philippe Ricotier se fait clairement l’écho. « Nous avons là la possibilité de gagner un peu en notoriété, sur le plan local c’est important, reconnaît le président des Apaches. Ça sera un match particulier car presque tous les joueurs se connaissent. Des Angevins étaient encore à Tours la saison dernière et certains de nos joueurs jouaient chez les Hawks dans le même temps. Les joueurs ont hâte d’en découdre, c’est évident. »

A plusieurs centaines de kilomètres des Pays de Loire, c’est la suprématie nationale qui sera en jeu. Les Diables de Rethel accueillent les Artzak d’Anglet pour un duel fratricide. Les Ardennais qui restent sur deux défaites consécutives en championnat chercheront au travers de cette rencontre à montrer aux Basques, leaders de la Ligue Elite et en pôle position pour le premier titre de leur histoire, qu’ils ne sont pas encore les patrons du roller hockey français. « Nous ne devons pas oublier l’objectif du club qui était au départ de la saison de tout gagner, rappelle le gardien canadien des Diables, Martin Bradette. Nous avons remporté la Coupe d’Europe, mais en championnat les choses deviennent compliquées après ces deux défaites. Nous nous devons de bien figurer en coupe. C’est en plus un match qui peut redonner de la confiance au groupe. » Les Basques, trois fois vainqueurs de cette coupe de France, qui eux viendront défier le septuple champion national avec beaucoup de prudence et d’humilité. « Notre statut de leader du championnat ne nous apportera rien samedi soir, souligne le gardien Romuald Huot-Marchand. Rethel est une équipe dans laquelle le danger est global et permanent. De notre côté, nous savons ce que nous sommes capables de faire. La rigueur et la patience seront les clés de cette rencontre. A ce stade là, la place en finale est un objectif évident pour notre club. »

Ces quatre formations rêvent d’une place pour la grande finale qui se déroulera à Amiens le 10 avril prochain, reste à savoir quelles seront celles pour qui le jeu saura supplanter l’enjeu.

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½ finale (20/03/10) : Angers – Tours (20h15) ; Rethel – Anglet (20h)
¼ de finale : Anglet (Elite) – Villeneuve-la-G. (Elite) : 5-2 ; Montchavin (N2) – Angers (Elite) : 3-6 ; Aubagne (N1) – Rethel (Elite) : 1-5 ; Tours (N1) – Paris XIII (N1) : 8-5