Quatre des huit équipes présentes en finale ce week-end à Rethel sont françaises. Outre la confirmation du niveau des clubs de l’hexagone, c’est aussi une donnée qui permet d’espérer sérieusement voir la Coupe d’Europe revenir en France après le sacre d’Asiago ces deux dernières saisons.

La rédaction de Roller Hockey France vous propose de suivre durant tout le week-end les résultats et les moments fort de la compétition en direct via son compte Twitter.

Les Ardennes vont accueillir ce week-end à Rethel le plus haut niveau européen, voire mondial, du roller hockey. Le tournoi final de la Coupe d’Europe avec ce qui se fait de mieux comme équipes et comme joueurs. La France et sa Ligue Elite ne seront pas en reste avec donc pas moins quatre participants. Rethel, bien entendu, champion de France en titre et organisateur de l’évènement. Mais aussi l’Artzak d’Anglet, les Yetis de Grenoble et les Hawks d’Angers. Que du beau linge, et de fait, mathématiquement, une chance sur deux de voir une équipe française sur le toit de l’Europe dimanche soir.

Mais les quatre autres équipes vendront cher leur peau. Si le champion allemand d’Assenheim et les Italiens de Trieste sont présentés comme plus abordables, les deux autres ne sont pas des premiers communiants. Majorque et son armada de joueurs étrangers parmi lesquels Itan Chavira, l’un des meilleurs joueurs du monde et ancien attaquant de Rethel. Le champion d’Espagne n’a jamais été titré sur la scène européenne et entend bien faire vaciller cette statistique. Puis Asiago, triple vainqueur de la compétition et double tenant du titre.

Face à eux, les Français ont des arguments à opposer. Rethel, sept fois champion de France de rang, trois fois vainqueur de la Coupe d’Europe, est bien entendu le prétendant numéro un. Avec dans ses rangs des garçons aussi expérimentés que le gardien de buts canadien Martin Bradette, son compatriote en défense Fred Corbeil ou bien l’international français Julien Thomas, les Diables sont armés pour une quatrième couronne. Les Ardennais affronteront Trieste et sa star slovène Nejc Sotlar en quart-de-finale.

Anglet, vice-champion de France, vainqueur de la Coupe de France et vice-champion d’Europe en 2006 est certainement l’équipe la plus homogène. Avec des garçons comme les frères Benoit et Jean-François Ladonne, ou bien l’international Karl Gabillet, les Basques ont tout à fait le talent et l’expérience nécessaire pour créer l’exploit. Face à eux, l’armada de Majorque sera un très gros client, certainement.

Les Yetis de Grenoble auront la redoutable tâche d’affronter d’emblée l’ogre d’Asiago. Les Vipers que l’ont présente parfois comme la meilleure équipe au monde seront un énorme morceau, mais Grenoble a de quoi répondre avec des Yohan Jalinier, des Jérémy Lapresa, des Alex Goncalves ou même encore l’expérience du défenseur international Jean-François Zapata.
Angers enfin a pour lui ce qu’on peut appeler le meilleur tirage possible de ces quarts-de-finale, bien qu’à ce niveau, cette formule n’ait pas de sens réel. Face à Assenheim, les Hawks devront opposer l’expérience de ses cadres tels que le capitaine des Bleus Geoffry Tijou, mais aussi Benjamin Desroches ou encore Vincent Charbonneau.

Programme du week-end

Vendredi 27 novembre
14h30 : Assenheim (ALL) – Angers (match 1)
16h : Majorque (ESP) – Anglet (match 2)
17h30 : cérémonie d’ouverture
18h : Asiago (ITA) – Grenoble (match 3)
20 : Rethel – Trieste (ITA) (match 4)

Samedi 28 novembre
14h30 : perdant 1 – perdant 4
16h : perdant 2 – perdant 3
18h : gagnant 2 – gagnant 3
20h : gagnant 1 – gagnant 4

Dimanche 29 novembre
9h : match 7e – 8e place
10h30 : petite finale
12h30 : match 5e – 6e place
14h : finale
15h30 : cérémonie de clôture

Paroles d’experts

Bernard Séguy (sélectionneur de l’équipe de France)

« Les équipes françaises sont d’autant plus méritantes car contrairement à certains clubs européens, elles n’ont pas recours à des renforts étrangers ponctuels et ne privilégient pas ce mode de fonctionnement. En effet, c’est une chance donnée à un plus grand nombre de joueurs et notamment à certains jeunes de clubs comme Baptiste Boitard d’Anglet ou Arthur Bourret d’Angers pour ne citer qu’eux. Notre championnat national est bon, il se structure de plus en plus, les conditions de jeu s’améliorent également. Il est donc évident que cela a un effet bénéfique pour les joueurs qui peuvent mieux s’exprimer et cela s’en ressent forcément ensuite sur les compétitions internationales comme la Coupe d’Europe. Toute expérience internationale est bonne à prendre, pour le joueur en championnat comme pour l’équipe de France. Nous avons un cruel déficit en nombre de rencontres internationales avec les Bleus alors si les joueurs peuvent en acquérir en Coupe d’Europe, il est évident que les répercutions ne peuvent qu’en être positives pour la suite. Il faut donc impérativement que ces compétitions perdurent dans l’intérêt des joueurs et de l’équipe nationale et que pourquoi pas, qu’elles se développent encore, avec plus d’équipes et plus de matchs. »

Yohan Jalinier (défenseur des Yetis de Grenoble)

« Nous sommes satisfait dans un premier temps de ne pas jouer d’entrée contre un club français. ça aurait enlevé un peu de saveur de jouer contre des équipes que nous rencontrons tout au long de l’année. Nous venons pour aller au bout, en aucun cas pour être spectateur de quoi que ce soit, alors jouer Asiago d’emblée n’est pas simple, mais pour être champion d’Europe, il faut être capable de battre tout le monde. »

Geoffroy Tijou (défenseur d’Angers)

« Nous connaissons bien cette formation d’Assenheim puisque ce sera la quatrième fois que nous les rencontrons lors d’une compétition européenne. Ils sont très physiques, font pas mal de fautes… C’est sans aucun doute le tirage le moins compliqué, ça compense notre statut de petit poucet. L’objectif réel est encore indéterminé mais nous espérons pouvoir arriver en demi-finale, donc battre Assenheim. Ce tournoi n’est pas au niveau d’un Mondial, mais c’est proche, la majorité des joueurs présents ont une expérience internationale. »

Olivier Dimet (entraîneur-joueur d’Anglet)

« Le bon tirage en finale de la Coupe d’Europe, je pense que ça n’a pas réellement de sens. Si on a des prétentions on ne doit pas regarder ce genre de choses. Majorque, nous les connaissons, nous savons leur valeur et j’estime que c’est du 50/50. La crainte que nous devons avoir vient de nous-même. Serons-nous mentalement prêt à en découdre et à appliquer toute la rigueur que le niveau de jeu impose ? On le saura très vite. »

Julien Thomas (défenseur de Rethel)

« Evidemment, a priori, je préfère jouer contre Trieste au premier match que contre Asiago, et devant notre public en plus. Mais sur ce tournoi, tous les matchs sont des finales, il n’y a donc aucune question à se poser, si ce n’est de savoir si nous sommes capables de proposer enfin deux périodes homogènes et pleines. Si nous ne sommes pas assez concernés, et bien il ne faudra pas s’étonner d’un éventuel faux-pas. »

Itan Chavira (attaquant de Majorque)

« Je suis très impatient de pourvoir rejouer à Rethel. Je sais à quoi nous devons nous attendre là-bas, c’est une grande équipe soutenue par des fans qui aiment le roller hockey. Notre équipe n’est sans doute pas favorite pour ce tournoi, mais un très sérieux outsider sans aucun doute. La formation qui sera la plus déterminée aura le plus de chances, car à ce niveau, ça joue a tellement peu de choses… »

Les informations publiées seront de toute fraîcheur puisqu’elles seront mise à jour directement par Boris Darlet, président du CNRILH. Ce dernier explique “passer deux à quatre heures par jour sur des questions de roller hockey et de fédération. Twitter est un outil qui me permet de dire ce qui se passe au moment où ça se passe“. Cette volonté de partager le quotidien vient du souhait de moderniser la communication du roller hockey. Boris Darlet explique que “dans un mandat comme celui là, il y a de nombreux temps, de concertation, de débats, de décisions, … et c’est donc pour partager autour de cette réalité que j’ai trouvé intéressant d’utiliser Twitter aujourd’hui“.

Ce nouveau mode de communication a déjà été adopté par le Comité International de Roller Hockey ainsi que par quelques clubs comme notamment celui de Nice qui a un compte twitter très actif. La rédaction possède un compte depuis quelques temps déjà mais ce dernier n’est que très timidement mis à jour.

Quelques comptes Twitter

• Itan Chavira
• NARCh
• Roller Hockey en Algérie

Après les départs de Sotlar et Dell’Olio, le club espagnol, champion d’Espagne en titre, n’avait pas d’autre choix que recruter pour être à la hauteur. Ils se sont tournés vers le jeune joueur de l’Ontario qui vient avec deux jeunes britanniques dans ses bagages : Nathan Finney, Bob Mason. Le Canadien Joel Covelli complétera le recrutement en devenant entraîneur adjoint de l’Espanya.

A votre avis le rythme du championnat Espagnol sera-t-il suffisant pour Itan Chavira ou repartira-t-il aussi vite qu’il sera arrivé ?

Source : diarodemallorca.es

L’information n’a pas tardé à circuler : Itan Chavira a quitté Rethel pour rejoindre le club d’Ontario Reign évoluant en ECHL (troisième division du hockey sur glace nord américain). C’est donc sans la jeune star américaine que les Diables de Rethel devront aller afronter Villeneuve. Une affiche prometteuse puisque les deux équipes sont respectivement à la tête et troisième place du classement. Du côté de Villeneuve on peut également constater une perte puisque le contrat de Manuel Cuesta n’a pas été renouvelé par les dirigeants du club pour être remplacé par Thomas Appert, un ancien joueur de Neuilly sur Marne (hockey/glace).

Manuel Cuesta n’a pas tardé à trouver à un nouveau club puisqu’il officiera dès samedi prochain sur le banc des Ecureuils d’Amiens qui pour la seconde fois accueilleront leur hôte dans le Coliséum d’Amiens. Les picards auront la lourde tâche d’essayer de faire un bon résultat s’ils ne veulent pas se détacher de la première partie du classement.

Les Yeti’s de Grenoble se rendront en Touraine pour affronter des Apaches à la recherche de points pour le maintien. Si l’équipe grenobloise auréolée de son titre européen conquis fin novembre part favorite, elle devra néanmoins se méfier de cette jeune formation en quête de repères qui cherchera à réaliser sur son terrain une performance.

Les Anges de Nice recevront les Hawks d’Angers. Malgré leur position d’outsiders on connait l’équipe niçoise comme capable de tout à domicile surtout que les angevins feront le déplacement sans leur capitaine emblématique, Carlos Perez, ainsi que de leur gardien, Charles Cornet, blessé au genou.

La dernière rencontre opposera deux équipes au coude à coude : Caen et Montpellier, les deux promus de cette saison. Les normands auront à coeur de prendre leur revanche de la finale N1 disputée en le 10 mai dernier et à l’issue de laquelle le titre N1 leur avait échappé d’un but (défaite 3-2 à Caen).

Alors que son équipe vient de confirmer son statut d’ultra favori au titre national en battant Anglet chez eux, Itan Chavira serrait sur le départ. Selon nos informations, celui qui avait attirer tous les regard lors de son arrivée quitterait la France pour les fêtes de fin d’année et continuerait son chemin aux Etats-Unis en participant à la session hivernale de NARCh. Si il est trop tôt pour connaitre précisément les raisons de ce retour prématuré au pays, il semblerait que le manque d’entrainements et de matchs aurait décidé l’américain à mettre un terme à son aventure française.

Cet épisode met en lumière la situation des meilleures équipes européennes, qui si elles attirent des joueurs de classe mondiale, n’ont pas de structure et de calendrier sportif à la hauteur des attentes de semi-pro ou professionnels.

Crédit photo : Isabelle Bruyère

Rethel a fait sensation cette semaine en réussissant à attirer Itan Chavira, le jeune joueur de Los Angeles, ils devront confirmer leurs ambitions ce weekend à Grenoble. Sur leur piste, les coéquipiers de Gautier Fontanel ont pris l’habitude de ne laisser quasi aucun point à leurs adversaires et ce weekend ils n’ont déjà plus de joker. En effet, avec déjà deux défaites contre des rivaux directs dans la quète du titre, les Grenoblois se doivent de gagner pour rester dans la course. Avec cette pression, la tâche sera compliquée pour les hommes de F. Bourillon qui devraient accueillir une équipe en pleine confiance avec l’arrivée de leur nouvelle pointure. Un match qui s’annonce bouillant !

Comme les Ardennais, Anglet n’a lâché aucun point depuis le début de saison. Ils vivront ce weekend leur premier déplacement périlleux en se rendant sur les bords de Maine, à Angers. Ils se déplaceront avec quelques interrogations : d’un côté, trois joueurs de leurs lignes défensives sont incertains (Guilhem Bruel, Romain Plutus et Olivier Dimet) et, de l’autre, Angers est une équipe encore difficile à situer dans la hiérarchie suite à leur défaite face à Grenoble et leur victoire face à Villeneuve. Les Hawks semblent sur la voix ascendante depuis la demi-finale de la Coupe de la Confédération et auront à cœur de continuer dans cette direction pour poursuivre leur remonté au classement. La salle Debussy devrait vivre tout un match ce samedi.

Villeneuve, qui complète le podium, devra profiter de son déplacement à Tours pour retrouver la victoire. Après avoir semblé complètement amorphe contre Angers lors de la dernière journée, les joueurs du capitaine Fage auront a cœur de démontrer que cette impuissance n’était que passagère. De leur côté, les Apaches chercheront a créer la surprise pour continuer leur chasse aux points.

Amiens se déplacera à Montpellier avec la volonté de prolonger une série de 3 victoires de rang. Montpellier attendait avec impatience cette sixième journée pour envisager leur avenir en Élite. En effet après avoir encaissé près de 40 buts lors de ses oppositions avec les favoris du championnat, les joueurs de Raphaël Facchini devront prouver face à une équipe aguerrie que leur dernière place au classement n’est que provisoire.

Enfin dans la lutte pour le maintien, Nice et Caen auront l’occasion d’ouvrir leur compteur point ce weekend. Entre l’expérience des Niçois et l’avantage de jouer à domicile, il est difficile d’envisager un favori dans cette rencontre. Le public devrait pouvoir assister à une rencontre engagée et équilibrée.

NB : Exceptionnellement, cet article est également présenté en anglais, sous la version française, afin d’être accessible aux lecteurs nords-américains.
This interview is available in English. You can find the original one here.


RHF : Bonjour Itan, bienvenue en France ! Peux tu te présenter auprès de nos lecteurs qui ne te connaissent pas et nous indiquer ton palmares?
Itan Chavira : Bonjour, je m’appelle Itan Daniel Chavira, je suis le plus jeune d’une famille de 9 enfants (6 garçons, 3 filles). J’ai eu 21 ans le 2 novembre.
Mon palmarès RILH :
Champion du monde FIRS 2006
NARCh (trois fois) Meilleur pointeur en D1 en 2006
TORHS Winternationals, MVP en 2007
Mon palmarès hockey sur glace :
Titre Junior A avec le club Yarmouth en MJAHL. Meilleur buteur de la ligue.

RHF : Tu as joué au roller hockey toute ta vie, mais cette année, tu as commencé la saison au hockey sur glace en ECHL (troisième échelon aux USA : NHL, AHL, ECHL). Quand as tu commencé le hockey sur glace ?
IC : Oui j’ai toujours jouer au roller hockey. J’ai commencé le hockey sur glace à 17 ans.

RHF : Ton passage en ECHL s’est arrêté brusquement la semaine dernière. Quelle a été ta réaction lorsque ton club, l’Ontario Reign a annoncé qu’il mettait fin à ton contrat?
IC : Fais ch*** ! Qu’est ce que je vais faire ? Il faut que je trouve un boulot !

RHF : Considères tu désormais le RILH comme un second choix? Ou bien a-t-il toujours ta préférence par rapport à la glace ?
IC : Le roller hockey est toujours mon premier choix ! Mais je ne vais pas non plus abandonner le hockey sur glace, je suis trop jeune pour ça !

RHF : Comment t’es venue l’idée de jouer en France ? As tu eu des contacts avec d’autres clubs dans d’autres pays ? Peut-être Asiago en Italie qui avait déjà réussi à signer CJ Yoder ?
IC : C’est grâce à Jeff Zapata (NDLR : joueur des Frenchies à NARCh, qui évolue en France avec les Hawks d’Angers). Je suis resté en contact avec lui et je lui ai demandé si il y avait une ligue en France et si il pouvait me donner l’email d’une équipe. C’est ce qu’il a fait. Merci Jeff !

RHF : Tu vas jouer à Rethel, qui domine complètement le hockey français depuis quelques années, et qui est aussi l’un des meilleurs clubs d’Europe. En avais-tu déjà entendu parler ?
IC : Je n’en avais jamais entendu parler avant. Mais maintenant que j’en sais un peu plus, c’est vraiment très excitant de faire partie d’un grand club !

RHF : Connais-tu déjà certains joueurs de Rethel, ou d’une autre équipe en Europe ?
IC : Non, pas encore. Mais le capitaine (NDLR: William Richard) m’a ajouté à ses contacts Facebook pour me souhaiter la bienvenue.

RHF : Joueras-tu toute la saison avec Rethel ou bien participeras-tu seulement aux matchs clés ?
IC : Je serai là pour tout le reste de la saison.

RHF : Prévoies-tu de jouer seulement cette saison en France, puis de rééssayer l’ECHL, ou bien souhaites-tu rester en Europe ?
IC : Si je me plais dans le championnat français, j’y resterai surement. A moins de recevoir une super offre d’un club d’ECHL.

RHF : Penses-tu t’habituer facilement au style de jeu français, un jeu moins physique qui se développe sur des terrains plus petits qu’en Amérique du Nord ?
IC : Oui certainement ! Les petits terrains sont mes préférés. Chez moi je joue toujours sur une petite surface à West Covina (Planet Hockey)

RHF : Qu’espères-tu que le jeu européen va t’apporter ?
IC : Un meilleur contrôle du palet. Me faire plaisir sur le terrain !

RHF : Et que penses-tu pouvoir apporter au jeu européen ?
IC : Des fans, plus d’excitations, de créativité.

RHF : Puisque tu viens jouer en Europe, cela veut-il dire que nous aurons la chance de te voir aux championnats du monde FIRS cette année ?
IC : Oui c’est sûr !

RHF : Tu viens de Californie. N’es tu pas inquiet à l’idée de débarquer dans une petite ville de France ?
IC : Non ça ne m’inquiète pas. Je préfère les petites villes aux grandes. C’est plus facile pour rencontrer des gens.

RHF : As-tu l’intention d’apprendre le français ?
IC : J’adorerai, et je vais le faire puisque j’ai l’intention de jouer ici un bon moment !

RHF : Un dernier mot pour les lecteurs de RHF ?
IC : Tout ce que je veux dire c’est que j’espère amener de l’excitation dans votre jeu, et j’espère rencontrer tous ceux qui liront cette interview. J’adore rencontrer de nouvelles personnes, c’est la beauté de la vie. Dieu vous bénisse !

PS : “If you don’t have no Angle… Just Dangl” Dangl Productions (NDLR : Dangl productions est le label avec lequel Itan Chavira réalise des vidéos de roller hockey, prend des photos lors des matchs. Ils proposent également une ligne de vêtements. Littéralement, la baseline se traduit par : Si tu n’as pas d’angle… Fais balancer !)

RHF : Merci beaucoup Itan d’avoir pris le temps de répondre à nos questions. Bon voyage !
IC : Merci pour cette interview. Je suis impatient de vous rencontrer !

Original Version for our English readers :

The information created a big buzz in France : Itan Chavira is going to play in France with “Les Diables de Rethel” (Rethel Devils). While he was busy packing, Itan took the time to answer our questions. Let’s learn more about this young player full of passion for the game and who seems really excited with the idea of playing in France.

RHF : Hi Itan, and welcom to France ! Can you introduce yourself for those who don’t know you (how old are you, what are your achievements)
Itan Chavira : Hey my name is Itan Daniel Chavira I am the youngest of 9 kids, 6 boys 3 girls. I just turned 21 My birthday was nov 2.
My in-line hockey achievements :
I have won firs, in 2006
won NarCh 3 times (leading scorer in 2006 in D1)
I won torhs winternationals (MVP in 2007)
My ice hockey achievements :
I won junior A In canada Last year and had the most goals in the MJAHL league. Team Yarmouth

Correct me if I’m wrong but, you’ve played in-line hockey your whole life, yet you started this season playing in the ECHL. When did you start playing ice hockey ?
Yes played roller my whole life started ice hockey when I was 17

Your stint in the ECHL ended brutally last week. What was your reaction when you learned you were realeased from the Ontario Reign.
Crap ! What am I going to do next, i need to find a job??

Now do you consider in-line hockey a second choice ? Or do you prefer it over ice hockey ?
Roller Hockey is my first choice. But i won’t give up on ice I’m too young!!

How came the idea of coming to France ? Have you had some contacts with teams in other countries. Maybe Asiagio in Italy which have already had CJ Yoder on their team ?
Jeff Zapata. (He is a member of the Frenchies team that won NARCh in senior platinum this year. Plays with Angers Hawks in France) I keep in touch with him, and asked him f there was a league in France and if so if he can give me one of the teams email! And he did. Thank you Jeff !

You’re going to play for Rethel, which has been the most dominant team in France for the past few years, and one of the best in Europe. Had you already heard from this team before ?
Never heard about them, And now that I have it really is so exciting to be part of a great club!

Do you already know some of the guys who play in Rethel, or in an other team in Europe ?
No not yet! But the captain (William Richard) did add me on facebook welcoming me to the team!

Are you playing the whole season with Rethel or will you be here juste for the key games that are coming on ?
I will be here the whole season !

Are you planning to play just one season, and then try again in the ECHL, or would you like to stay in Europe ?
If I like it there in the league I would probably stay in Europe. Unless I get a great offer in the ECHL

Do you think you’ll easily get used to the french style of in-line hockey (less physical, smaller rinks) ?
Yeah for sure Smaller rinks are my favorite. I play on them all the time at my home rink! West covina (aka Planet Hockey)

What do you think the european type of play can bring you ?
Better puck skills, enjoying the sport, having fun!

And what do you think you can bring to the european game ?
Fans, more exciment… Creativity.

Coming to play in Europe, does this mean we’ll see you at the FIRS world championship this year ?
Yeah that’s for sure!

In the US you live in California, right ? Aren’t you afraid about coming to a rather small town in France ?
I don’t mind. I rather enjoy the small town than the big city.. It’s easier to meet new people.

Do you plan on learning french ?
Oh I would love to learn French, and will since i plan on playing there for a while!

Anything you want to say to rollerhockeyfrance.com readers ?
Readers all i want to say is, I hope to bring some exciment to your sport, and I hope to meet everyone who reads this interview. I’m all about meeting new people, that’s the beauty of life. God Bless

P.S “If you don’t have no Angle……. Just Dangl”
Dangl Productions

Thank you Itan for taking the time to answer our questions. Have a nice flight !
Thank you. Looking forward to meet you all !

C’est en effet sur son profil Facebook qu’il annonce depuis hier qu’il finira la saison à jouer au roller en France :

“Itan is Playing Roller in france for the rest of the season !”

Après F. Corbeil à Rethel et M. Baker à Angers, ce serait le troisième Nord-Américain à rejoindre le Championnat de France. Pour ce qui est du club qu’il devrait rejoindre, on pense inévitablement à Rethel. Si Angers, Anglet, Grenoble et Villeneuve ont aussi un défi européen à lui proposer, ces clubs n’ont semble-t-il pas encore les moyens financiers pour accueillir ce joueur.

Itan Chavira est un jeune joueur qui a participé à deux Championnats du Monde avec l’équipe des États-Unis, il est connu pour ces qualités techniques et sa vitesse. Vous pouvez découvrir quelques une de ces “fantaisies” dans les vidéos suivantes :

A votre avis, Itan Chavira finira-t-il la saison en France ? Viendra-t-il à Rethel ? Est-ce que ce renfort permettrait à Rethel de gagner la Coupe d’Europe des Champions ?

MAJ : Comme l’indique Alex12, il vient de confirmer qu’il rejoint Rethel et ce dès vendredi :

Rethel France, I got released from the ontario reign… some new player got dropped from the ahl and took my spot. Leaves to France tomorrow 7:30 a.m.

Un sacré renfort pour l’équipe de Thiebault Koch avant de débuter le premier tournant de la saison avec l’affrontement contre ses quatre challengers et la finale de Coupe d’Europe des Clubs Champion.