Le roller hockey à son meilleur niveau français… et pas seulement

C’est une première : cette saison, pour créer un véritable événement autour d’une discipline spectaculaire, rapide et physique, la Coupe de France de roller hockey aura lieu sous forme d’un double « Final Four ». Deux compétitions, féminines et masculines, et huit équipes au meilleur niveau français à la recherche du trophée : le rendez-vous aura lieu à Paris, à la Halle Carpentier, les 14 et 15 avril. Organisé par le Comité Roller Hockey de la Fédération Française Roller Sports (FFRS), l’événement vise autant à fédérer les licenciés qu’à attirer un public nouveau. « Nous voulons que la coupe de France passe un cap, qu’elle soit un outil au service de la médiatisation de notre discipline, mais également un évènement de rassemblement annuel, la grande fête sportive annuelle du Roller Hockey », souligne Boris Darlet, président du Comité Roller Hockey de la FFRS.

Et c’est dans ce cadre que la Coupe de France sera retransmise en directe sur Orange Sport, un défi pour un sport peu médiatisé, déjà relevé la saison dernière pour la finale 2011.

D’autres rencontres pour créer l’événement

Des rencontres de très haut niveau samedi et dimanche… mais pas seulement. Pour ajouter une dimension spectacle à l’événement, et pour l’ouvrir au jeune public, la Halle Carpentier va également accueillir un « Old Star Game », le temps d’une rencontre proposée par l’association organisatrice des championnats du monde vétérans. En outre, commencé le samedi salle Marcel-Cerdan (Paris 13^e), le tournoi jeunesse sera joué en finale le dimanche matin à la Halle Carpentier. L’occasion pour les jeunes joueurs d’aller plus encore à la rencontre de leurs idoles… mais aussi pour les jeunes curieux de découvrir un nouveau sport qui leur est adapté !

Jusqu’à 2200 spectateurs… et des grands noms du sport

Habituée à recevoir des événements sportifs prestigieux, la Halle Carpentier sera configurée pour recevoir jusqu’à 2200 spectateurs. Et pour répondre à la demande des passionnés de roller hockey, les compétitions, toutes catégories confondues, ont été suspendues par le comité, pour permettre au plus grand nombre de suivre les matchs. Car, si les meilleures formations françaises seront sur la piste, c’est aussi qu’elles alignent une grande partie des meilleurs joueurs français actuels, et quelques grands noms du roller hockey international. Une grande partie des Bleus de France se retrouveront, tout comme des joueurs de renommée mondiale, qui ont signé pour la saison ou pour quelques mois pour évoluer sous un maillot français, dans un championnat réputé comme le meilleur au monde, même dans les grandes nations du roller hockey.

Huit formations parmi les meilleures

Actuellement en tête du championnat Elite, Anglet et Rethel (par ailleurs tenant du titre) seront à la Halle Carpentier. Tout comme la formation de Villeneuve-la-Garenne, qui crée régulièrement la surprise en Elite. Enfin, Rouen, largement en tête de la Nationale 1 et auteur d’un parcours sans fautes en Coupe de France face à des formations Elite, sera aussi présent. Avec leurs internationaux français ou tchèques, américains et canadiens, les quatre formations masculines assument déjà leurs prétentions à la Coupe.

Même chose du côté féminin : largement mis en valeur par le format de la compétition, la Coupe de France féminine est en mesure de rivaliser quant à la qualité du jeu proposé. Anglet, Grenoble et Ris-Orangis évoluent en Nationale 1. Championnes de France en titre, les Grenobloises cherchent à se faire un nom en Coupe, tandis que Ris-Orangis, vainqueur l’an dernier, est habitué aux finales disputées avec vigueur contre Anglet. Petit Poucet de la compétition, Reims évolue en Nationale 2, après avoir manqué de très peu la montée en Nationale 1. Là aussi le bleu est largement présent : une grande partie des Bleues jouent sous le maillot d’Anglet, de Reims, de Grenoble et de Ris-Orangis.

Infos presse :

Avant la compétition : photos et visuels disponibles sur simple demande. Interviews possibles (joueurs, organisateurs, entraîneurs…)

Lors de la compétition : accueil des journalistes sur place, salle de presse disponible. Accréditations en ligne sur carpentier2012.ffroller.fr ou par retour de mail.

Contacts Presse :

Organisation : Fabien Saulnier – 06 76 96 56 34 – fabien.saulnier@gmail.com

Presse – Roller Hockey : Perrine Tiberghien – 06 03 42 51 82

Communication FFRS : Romain Congnard – 06 12 47 36 25 – romain.congnard@ffroller.fr

Le film de présentation de la nouvelle identité de la FFRS a été diffusé à la mi-temps de la finale de la coupe de France, en direct sur Orange Sports. Changement de nom, nouvelle image, nouveau positionnement, nouvelle dynamique de communication… Boris Darlet, initiateur du projet, répond à nos questions…

Lors de la finale de la coupe de France, vous avez présenté la vidéo présentant la nouvelle identité de la fédération, quelle est la genèse de ce projet ?

La vidéo présentée samedi rentre dans le cadre de la stratégie de marque fédérale, comprenant une refonte de toute l’identité de la fédération. Nous avons constaté que la fédération avait un réel déficit d’image, lié à une absence d’identité. Son image était vieillotte et lointaine, le logo ne représentait rien, les acteurs du sport considéraient que les disciplines venaient s’accrocher à une sorte de coquille vide qui n’évoquait rien de concret. Or, il y a dans cette fédération des attentes fortes d’augmentation de licenciés, de médiatisation et de signature de partenariats et finalement, en interrogeant les élus et les sportifs, on nous a dit qu’il y avait une réelle envie de se montrer en tant que fédération regroupée. Par ailleurs, le message institutionnel « Tous en roller » présentait des limites. Il ne permettait pas de mettre en avant une fédération regroupant des disciplines mais présentait une fédération généraliste autour du Roller. Ainsi, il y avait un réel décalage entre les aspirations du mouvement sportif et les signes utilisés pour incarner ces aspirations. Le projet présenté permet de remettre ces deux dimensions en accord l’une avec l’autre.

Vous avez sollicité les services d’une agence pour ce travail ?

La fédération a réalisé son audit en interne de même que toute la construction de la plateforme de marque. Pour nous accompagner autour de l’univers créatif, la fédération a retenu l’agence Logic Design, qui a été récompensée par le passé pour son travail pour le Handisport, l’Escrime et l’Athlétisme. Cette agence a aidé la fédération à ajuster toutes ses réflexions, en apportant un regard extérieur, enrichit de l’expérience acquise dans leurs autres projets fédéraux. Nous avons également échangé avec des acteurs de notre mouvement sportif ayant  une expérience professionnelle proche de l’univers des médias et de la communication, pour recueillir un maximum d’avis afin de “peaufiner” notre approche. Enfin, pour sécuriser au maximum la démarche, j’ai présentée l’ensemble de ces travaux à d’anciens dirigeants et consultants d’agences parisiennes (Havas, Euro RSCG), qui m’ont apporté leurs commentaires et ont cautionné l’ensemble de la stratégie.

Pourquoi parler d’identité, qu’est-ce qui change par rapport à avant ?

Pour répondre, il faut repartir de l’existant. Le terme « roller skating » a été adopté historiquement pour remplacer le terme « patinage à roulette » utilisé par le passé pour cette fédération. « Roller Skating » est d’ailleurs la traduction stricte de patinage à roulette. On a fait croire au non férus d’anglicisme que le « skating » portait la dimension « Skate » de la fédération, ce qui est faux. En réalité, on a constate que le « skating » ne dit rien aux disciplines de roller et ne dit rien aux disciplines de skate.

Ce qui change par rapport à ce constat, c’est que la fédération va maintenant se présenter sur son activité assumée : Les Sports de Roller.

L’identité est basée autour de valeurs fortes et nouvelles pour notre fédération : liberté, professionnalisme, ouverture, performance, regroupement, diversité. C’est une nouvelle énergie que nous souhaitons voir déployée au niveau de la fédération, des équipes de France mais également des disciplines et plus généralement au niveau de tous les évènements et actions du mouvement. Elle porte un double message en interne : « on vous a compris » et « soyons unis et pros dans la performance ». A l’externe, nous apportons une réelle image d’ouverture, une grande fraîcheur, du professionnalisme et de l’assurance pour tous les publics à initier : « Les sports de Roller, c’est épanouissant ». Pour les médias, nous leur indiquons que « nous nous sommes mis à niveau, notre marque fédérale possède un réel potentiel et nous pouvons intéresser vos auditeurs et vous apporter une rentabilité », qui est un message un peu similaire à apporter aux annonceurs. A terme, le message va gagner en puissance sur tout le territoire, ce qui facilitera les objectifs visés par ce projet : mieux médiatiser et améliorer notre recherche de partenaires.

Qu’est-ce que ça va apporter au roller in line hockey ?

Nous allons ajuster l’image de notre discipline à l’identité fédérale. Par ailleurs, nous pourrons montrer notre discipline dans la dynamique plus large des « Sports de Roller ». L’appartenance à cette famille va nourrir l’image du roller hockey, ou, autrement dit, pour avoir une image roller hockey forte, il faut une image du roller d’autant plus forte.

Autre nouveauté, nous nous appelons maintenant « Roller Hockey ». Exit les termes barbares comme « rilh » ou trop long comme « roller in line hockey » ou trop américains comme « in line hockey ». Ca peut paraitre anodin mais ça a été une longue négociation pour en arriver là. Enfin, le fait d’entrer dans une stratégie de marque va nous permettre de communiquer différemment et d’essayer de changer la relation avec nos partenaires et avec les médias. Loin d’être inutile, ce cap est nécessaire si nous souhaitons atteindre nos objectifs. Au final, ce projet fédéral est structurant et permettra à la discipline de Roller Hockey de repenser toute sa communication.

The French Cup final is set for April 16^th in Grenoble at the CSU where two of the country’s top teams will face off against one another. The Artzak Anglet and Rethel Devils are two of the league’s dominant teams and will showcase the best in French roller hockey in the upcoming finals.

Led by the league’s leading scorer Karl Gabillet and an armada of international players, Anglet is undefeated this season with a perfect 18-0 record.

While Anglet’s impressive record may intimidate other teams, it will take a lot more to shake Rethel with its celebrated history of seven French league victories and four European championships.

This year’s final is destined to be an instant classic!

The national Roller Hockey Committee has chosen the Grenoble club to organize this year’s final. It’s a fitting assignment given that Grenoble is already familiar with the taste of victory in light of their local club known as the Yeti’s captured the 2010 Confederation Cup.  With a seating capacity of over a thousand, the Stilmat arena in Grenoble is also considered one of the best in France and will offer the ideal venue for this highly anticipated showdown.

Finally, the media’s support of the federation has been invaluable. This year’s finals will be broadcast on Orange Sport. So whether you watch on TV, online or at the stadium in Grenoble, this year’s French Roller Hockey championships will be the “must see” event of the year.

Follow the game :
http://orange-sport.orange.fr/live/orange-sport-event.html
or via windows media player :
mms://livewm.orange.fr/direct-evenementiels2/

La finale de la coupe de France opposera, le 16 avril prochain à Grenoble au gymnase CSU, les Artzak d’Anglet aux Diables de Rethel, pour une affiche très relevée, entre deux équipes emblématiques de notre sport, qu’ils dominent depuis plusieurs années en France.

Anglet, c’est le champion de France en titre et le leader incontesté cette saison, avec 18 victoires en 18 rencontres lors de la phase régulière, son armada de joueurs internationaux et le meilleur buteur de la ligue élite, Karl Gabillet.

Rethel, c’est le club le plus capé de l’histoire de ce sport en France et l’expérience des grands rendez-vous, acquise au fil des 7 titres de champion de France et 4 titres de champion d’Europe.

La confrontation est un classique. Cette saison en championnat, même si les basques l’ont emporté facilement au match aller sur le score de 10 à 3, le match retour a été beaucoup plus serré (remporté par Anglet sur le score de 3 à 2 en terre ardennaise). Rethel s’est renforcé, avec l’arrivée de l’américain Doran et monte en puissance. En coupe de France les compteurs sont remis à zéro et sur un match sec, la maitrise des deux équipes et l’opposition de style laissent envisager en match de grande qualité, ouvert et de très haut niveau.

Par ailleurs, le comité national a attribué cette saison l’organisation de la finale au club de Grenoble. La salle grenobloise est l’antre des Yeti’s. Elle est considérée comme l’une des meilleures si ce n’est la meilleure salle de France, avec son terrain en Stilmat et une capacité d’accueil du public de près de 1000 places.

Enfin, grâce à l’engagement de la fédération dans la médiatisation, le match sera diffusé sur Orange Sport (et en direct sur Internet). Tous les ingrédients sont donc réunis pour faire de cette finale la grande fête du Roller Hockey. Samedi à n’en pas douter, à Grenoble ou devant les téléviseurs, les spectateurs assisteront sans aucun doute au « must » de ce que peut proposer le Roller Hockey français ! Pour notre plus grand plaisir…

Coupe de France

Les 5 et 6 février 2011, le club de EVRETZ organisera les 1⁄4 et 1⁄2 finale de la Coupe de France 2011. Les deux premiers 1⁄4 de finales auront lieu le samedi dans la salle du club voisin à Tours et verront s’affronter 4 équipes N1 :

• Ris Orangis vs Grenoble
• Anglet vs Bordeaux

En parallèle, les deux autres quarts de finales se joueront dans la salle de Esvres et verront s’affronter :

• St Médard vs Evretz, 2 équipes pensionnaires de la N2
• Reims vs Rezé, respectivement en N1 et N2

Les demi-finales auront lieu le dimanche matin à Esvres. Le tirage au sort du samedi soir définira les rencontres. La finale est programmée le 12 juin, dans le cadre de la finale poussins / minimes, lieu non défini.

Finale de la Ligue Féminin

Le club de Toulouse se voit confier l’organisation des finales de la Ligue Féminine N1 et N2 qui se dérouleront les 28 et 29 mai 2011. Au total, 8 équipes seront présentes sur cet événement : Les 4 formations de N1 qualifiées, ainsi que les 4 de la N2.

Selon le site d’économie lesaffaires.com, Bauer Performance Sports, spécialisé dans l’équipement de hockey, entend entrer en Bourse d’ici le mois de mars, avec pour objectif de récolter au moins 75 millions de dollars.

Toujours selon l’article, Bauer mettrait en vent 20% des actions de l’entreprise à la Bourse de Toronto ! Rappelons qu’il y a quelques années Nike s’était séparé de Bauer jugeant les profits engendrés par le numéro un sur le marché de l’équipement trop faibles après douze ans de vie commune.

Bauer
Fondé il y a 83 ans à Kitchener (Ontario), Bauer conçoit et commercialise des équipements sportifs sous différentes marques : Bauer Hockey, Mission Roller Hockey et Maverik Lacrosse. Elle s’est fait remarquer dès sa naissance par ses innovations : on lui doit, entre autres, les premières chaussures de hockey rigides dotées d’une lame, ce qui a changé la manière de patiner des joueurs.

En France, la marque Bauer est importée par Hockey Distribution qui est par ailleurs partenaire des Equipes de France.

Véritable outil au service de l’entraineur, ce cahier apporte les bases pour structurer vos entrainements, autour d’exercices évolutifs qui ont été testés et éprouvés au plus haut niveau. Découvrez tout de suite les détails de ce cahier.

“J’ai toujours fait le constat que les entraîneurs de clubs cherchent des exercices d’entraînements et ce manuel répond à cette attente. J’ai voulu un manuel fait à 95% d’exercices, simples et clairs pour répondre à cette demande. Généralement les entraîneurs de clubs veulent des choses utilisables tout de suite. Ce nouveau manuel, allégé, allant à l’essentiel et pourvu de nouveaux exercices, va aider les entraîneurs à construire leur entraînement en trouvant des idées d’exercices”
Bernard Seguy, entraîneur national

Ce cahier d’exercices regroupe des exercices de Roller In Line Hockey pour tous les entraîneurs de club (confirmés ou non) et à destination de toutes les catégories de joueurs.

Il se compose de trois parties regroupant des exercices sur les thèmes suivants :

• 30 Exercices de mise en train (visant l’échauffement et la suite de la séance)
• 20 Exercices d’oppositions à un contre un
• 4 Exercices à deux contre zéro
• 10 Exercices d’opposition à deux contre un

Les exercices sont codifiés avec 4 couleurs par rapport à leurs difficultés :

• Code Vert : Difficulté Faible
• Code Bleu : Difficulté Moyenne
• Code Orange : Difficulté Forte
• Code Rouge : Difficulté Très Forte

Ces codes constituent une aide pour l’entraîneur dans ses choix d’exercices qui doivent avant tout être en rapport avec le niveau technique des joueurs et de l’équipe entraînée.

Cette codification s’établit à partir des critères suivants :

• Gestes techniques à réaliser (patinage et ou maniement)
• Prise d’informations importantes (tâches à enchaîner)
• Timing (c’est la bonne coordination temporelle des événements)
• Espace utilisé (important ou restreint)

Les consignes de réalisation formulées par l’entraîneur peuvent rendre certains exercices plus difficiles et permettre ainsi une évolution. Ce cahier d’exercices constitue une base de travail essentielle pour l’entraîneur. Une fois ces exercices appropriés, il pourra les faire évoluer et les modifier. Ainsi, l’entraîneur doit être en mesure de créer sa propre base d’exercices.

Pour commander

Adressez :

• une chèque d’un montant de 19,90€
• courrier indiquant l’adresse de réception du manuel :

Secrétariat CNRILH
6 Bld Franklin Roosevelt
BP 33 – 33034 BORDEAUX Cedex
FRANCE

Les Artzak d’Anglet ont battu Angers 4-3 lors de la 11^e journée de la Ligue Elite.  C’est au terme d’un match laborieux que les champions de France ont pu dominer leur sujet,  grâce notamment à un triplé de l’avant international, Karl Gabillet.

Anglet avait raison de se méfier de cette rencontre. Déjà mal à l’aise lors du match aller (victoire 4-3), les Artzak ont encore souffert samedi. Les observateurs auront eu beau estimer avoir assisté à un match exceptionnel, il n’en demeure pas moins que le succès des champions de France fut laborieux.

La première période, d’une intensité peu commune avec seulement six arrêts de jeu, a tout jute permis à Anglet de sortir un but d’avance, signé Karl Gabillet sur une passe de Baptiste Boitard en supériorité numérique. « On a nettement dominé le sujet en première période, souligne Olivier Dimet, le manager basque. Nous avons pris près de quarante lancers contre une grosse quinzaine de leur côté. Hiroshi Daveau a fait un excellent match dans le filet d’Angers. »

La seconde période a permis de retrouver un jeu plus équilibré. Les débats allaient d’une cage à l’autre avec une intensité toujours élevée. C’est Jérémy Lapresa qui donnait deux buts d’avance à son équipe. Plus rien ne serait marqué durant dix minutes, avant que Vincent Charbonneau ne ramène Angers à une longueur. Mais dans la foulée, Gabillet trouvait son deuxième but de la soirée toujours sur une passe de Boitard. Puis Benjamin Desroches y allait de son but pour porter la marque à 3-2. Dans la dernière minute, Karl Gabillet inscrivait le but du triplé en cage vide alors que Geoffroy Tijou réduisait la marque à deux secondes du terme.

« On prend trois points, mais c’est tout, relève Jeff Ladonne, l’arrière international des Artzak. Daveau a fait un gros match, mais on n’a pas été très bon devant la cage. On ne produit toujours pas beaucoup de jeu, sans doute parce qu’on a joué que deux fois en un mois et demi. Angers a fait ce qu’on attendait, ça reste une excellente équipe. »

Si Anglet conforte encore sa place de leader, et est pour l’anecdote, le premier club assuré de se maintenir en Elite, il reste encore du travail pour voir les Artzak jouer à leur niveau. Angers de son côté a une nouvelle fois prouvé sa valeur et permis de confirmer que quiconque aurait à croiser les Hawks lors des phases finales aurait très fort à faire.

Autre résultats

• Rethel  / Nice: 3 / 2
• Grenoble / Caen / Lille: 2 / 2
• Amiens / Rouen : 9 / 7
• Villeneuve / Toulouse : 6 / 2

Feuille de match

• Arbitres : MM. Plazené et Delpeyroux
• Spectateurs : 200
• Buts pour Anglet : 20’42 Gabillet (Boitard) sup.num., 27’35 Lapresa (Dauchel),                               37’42 Gabillet (Boitard), 49’13 Gabillet
• Buts pour Angers : 37’31 Charbonneau (Desroches) sup.num., 38’03 Desroches (Eon),                49’58 Tijou (Neveu, Desroches)
• Pénalités : 6’ contre Anglet, 4’ contre Angers (et un tir de pénalité manqué par Anglet, 46’14)
• Gardien de but en jeu : R. Huot-Marchand pour Anglet, H. Daveau pour Angers

Vous lisez actuellement un communiqué de presse envoyé par le club de l’Artzak d’Anglet.

Photo : De Patrick Bernière – Sud Ouest

Les Ecureuils d’Amiens (France)

Les vice-­champions de France retrouveront, au premier tour de cette finale, Anglet. C’est donc un classique du championnat de France qui aura lieu à la salle Saint Jean entre les deux meilleures équipes de la sa ison dernière. Pour Terry Lefranc, le portier d’Amiens et de l’équipe de France, « ce ne sera pas une partie de plaisir mais ce tirage reste malgré tout correct, nous avons la chance de bien connaître notre adversaire et nous savons que nous sommes capables de les battre ». Les Amiénois comptent bien se servir de leur expérience acquise lors des phases de qualification et savent pertinemment qu’il ne faudra pas reproduire l’erreur commise face à Trieste, où les Ecureuils n’avaient « pas joué ». Au contraire, le portier picard espère se servir des autres matchs disputés en Suisse lors de la demi-­finale comme référence. « Collectivement il faudra être solides, et, en ce qui me concerne, je sais que, individuellement, je devrai être au top et sortir de grands matchs. » L’objectif reste vague pour les Picards : « Prendre les matchs un par un. L’objectif avec cette qualification pour la grande finale est déjà atteint, le reste ne sera que du bonus ». Cependant, les Amiénois comptent bien marquer les esprits lors de ce week-­end continental et ne bouderaient pas une médaille européenne… Ils pourront compter pour cela sur une équipe composée de joueurs d’expérience ayant déjà remporté cette compétition : Jimi et Terry Lefranc, mais aussi de jeunes joueurs capables d’enflammer le jeu, et surtout Renaud Crignier, un attaquant qui peut emmener toute l’équipe dans son sillage.

• Force : L’impact de ses trois internationaux français
• Faiblesse : Manque d’expérience et moindre densité de jeu de certains joueurs

L’Artzak d’Anglet (France)

Après l’échec de la saison dernière à ce même stade de la compétition, les champions de France sont très attendus. A domicile, et après le succès populaire de ce tournoi lors de sa tenue en terre basque en 2006, nombreux sont ceux qui n’hésitent pas à désigner Anglet comme le favori de sa propre finale. Qualifiés d’office en raison de leur titre de champion de France, les Artzak devront impérativement réussir à écarter Amiens lors de leur premier match. « C’est évidemment bien de se retrouver directement qualifié, admet le capitaine Julien Couraud. Mais se retrouver dans le bain dès
le tour précédent est également intéressant. » Au premier tour, Anglet retrouvera le dauphin du dernier exercice en Ligue Elite, Amiens. Une équipe que le champion de France connaît bien et dont la performance des joueurs internationaux sera déterminante. « On sait que ces trois joueurs sont capables d’être décisifs, et Terry Lefranc dans les buts est un gardien exceptionnel, reprend le capitaine angloy. A nous de les mettre en difficulté. »
Sur ce tournoi, Anglet est présenté comme favori et les joueurs eux-­mêmes affichent leur ambition, après avoir remporté, la saison dernière, leur premier titre de champion de France. Mais Julien Couraud estime que la concurrence sera considérablement rehaussée. « On n’a jamais vu un tournoi aussi relevé. C’est le mental qui fera la différence. Nous avons des arguments à faire valoir c’est vrai, mais pour remporter la Coupe d’Europe, il faudra que chacun joue à 200%. »

• Force : Trois lignes complètes et une grosse force collective
• Faiblesse : La pression de l’enjeu à domicile et le deuil à faire de l’échec lors de l’édition précédente

Les Vipers d’Asiago (Italie)

Les Vipers d’Asiago sont une pointure européenne, une formation crainte et respectée de tous. Vainqueurs du trophée suprême à trois reprises, médaillés d’argent la saison dernière, Asiago a été l’équipe phare de ces dernières saisons, au même titre que Rethel. Mais la crise semble être passée par là et l’effectif redoutable des vice-­champions d’Europe en a fait les frais. « C’est une saison difficile pour nous, admet Fabio Forte, l’entraîneur des Vipers. Nous avons dû réduire notre budget et nous avons cédé près d’une dizaine de joueurs à d’autres équipes de notre championnat. Nous venons pour faire de notre mieux, avec uniquement des joueurs italiens et je ne pense pas que nous soyons en mesure de gagner. Mais nous allons participer pour honorer la compétition et le nom de notre équipe. » Exit donc les deux stars américaines Brian Yingling et CJ Yoder, ce dernier ayant été présenté comme le meilleur joueur du monde pendant un peu moins d’une décennie. Exit également Jure Penko, le portier de l’équipe parti jouer pour Arezzo. « Dans notre position c’est un inconvénient de ne pas être passé par le tour précédent parce qu’on arrive en phase finale sans avoir une idée du niveau des adversaires, du rythme des matchs, du type d’arbitrage. Je crois que c’est une équipe espagnole qui gagnera, Valladolid ou Majorque. Mais Anglet qui joue à la maison possède un tirage favorable. » Face à Rome, Asiago passera un test significatif, mais face à une équipe de son propre championnat, les Vipers sont encore en mesure de faire mal.

• Force : Equipe prestigieuse et redoutée
• Faiblesse : Le départ de nombreux joueurs de premier plan à l’intersaison

Les Conquérants de Caen (France)

Invité surprise, petit poucet, autant de surnoms que les caennais acceptent avec plaisir, tant ils sont heureux de se retrouver à ce niveau. S’ils auraient « joué avec plaisir la finale de la Conf Cup », Jérôme Salley, le portier des Conquérants, évoque la satisfaction de tout le club de jouer dans la cour des très grands. Ce dernier n’oublie pas non plus que la qualification s’est jouée à un fil, notamment grâce à la victoire de Villeneuve face aux Espagnols du HC Rubi, mais aussi grâce au sérieux affiché par les Conquérants sur l’ensemble du week-­end. Le gardien caennais, qui découvrira comme tous ses partenaires le très haut niveau européen, ne compte nullement se laisser impressionner par les individualités de Majorque, « il n’y aura pas de plan anti Sotlar ». Si « sur le papier, Majorque est supérieur à Caen », les Conquérants n’ont rien à perdre, et vont miser sur la jeunesse et la spontanéité de leur effectif pour jouer sans complexe et apporter la fougue nécessaire à une qualification dans le grand bal.
« Majorque ne nous connaît pas » assure Jérôme Salley, les Conquérants comptent bien jouer sur cette méconnaissance pour surprendre leur adversaire. Il faudra pour cela un grand portier et le cerbère caennais en est conscient d’autant plus que « le tournoi sera très regardé, notamment par le sélectionneur de l’équipe de France ». Il est vrai que ce tournoi est ce qui se fait de mieux en termes de densité, de niveau, chaque équipe ayant sa chance.

• Force : Absolument aucune pression et la capacité des joueurs majeurs à se montrer décisifs
• Faiblesse : Manque d’expérience de ce niveau de jeu, appréhension de l’évènement

Les Pirati de Civitavecchia (Italie)

Outsiders ? Peut-­être pas, tant l’effectif est solide. L’équipe est exotique : avec ses deux Américains Stephen Campbell, Joey Doran, ses trois slovaques, Roman Simunek et Zdenek Kucera, et son gardien Juraj Franko, il y a de quoi donner des sueurs froides aux adversaires. Cette équipe sort d’une poule relevée lors des demi-­finales. Ils ont gagné tous leurs matchs sans trembler. Grenoble, Tres Canto, Arezzo et Zoug n’ont rien pu faire. Un jeu basé sur une première ligne incroyable, un potentiel explosif. 28 buts marqués et seulement 8 encaissés lors des qualifications, les Américains ont apporté un soutien technique à cette équipe qui a terminé 5e de son championnat l’an
dernier. Second de la Ligue italienne cette année, « l’équipe se sent bien plus forte, plus confiante, nous sommes plus motivés que jamais pour cette phase finale », explique Stephen Campbell. Les Italiens, très attendus à Anglet par les autres formations, seront accompagnés d’une autre équipe transalpine, Asiago, qu’ils rencontreront dès leur match du premier tour. Une formation qu’ils connaissent donc très bien, « la physionomie sera différente car c’est un match de coupe, avec élimination directe », continuait la star américaine. L’équipe des Pirates s’entraîne beaucoup justement pour ne pas passer à côté du match face à l’ogre d’Asiago –certes moins armé cette saison– , double vainqueur lors des 3 dernières épreuves. « Si nous jouons comme nous l’avons fait à Grenoble, nous pouvons inquiéter toutes les équipes de cette phase finale » concluait Stephen Campbell. Le ton est donné et cette équipe de Rome ne sera pas à prendre à la légère.

• Force : Une première ligne de feu
• Faiblesse : Manque de densité sur les autres lignes

L’EHC de Mallorque (Espagne)

Le champion espagnol en titre est par nature un solide candidat. Médaillé de bronze la saison dernière, derrière Rethel et Asiago, l’EHCM a fait des emplettes. L’arrivée en cours de saison dernière de l’attaquant slovène Nejc Sotlar est sans nul doute une valeur ajoutée considérable pour cette formation. Celui que l’on a tendance à présenter comme le meilleur joueur d’Europe a affolé les compteurs et terminé en tête des statistiques individuelles. A ses côtés, le club espagnol a récemment recruté PJ Tallo, jeune attaquant américain bourré de talent et qui compose, avec son nouveau coéquipier, un duo offensif de feu. Plus de quatre-­vingt buts marqués par Majorque au terme des six
premières journées de la Ligue espagnole. Sotlar, à lui seul, comptabilise dix-­neuf buts et vingt-­quatre assistances. Dans ces conditions, difficile de ne pas attendre Majorque aux avant-­postes. Opposé au nouveau venu sur la scène européenne pour le premier tour, Majorque devra déjouer le piège que tenteront de lui tendre les Conquérants de Caen. « C’est difficile de déterminer quoi que ce soit de ce premier match, admet Sotlar. Nous ne savons presque rien de cette équipe de Caen. Mais nous savons que les formations françaises sont toujours de gros calibre, notamment sur la défense. Nous venons pour aller le plus loin possible et si nous battons Caen, l’opposition suivante entre Rethel ou Valladolid sera d’un très haut niveau. »
Pour créer l’exploit, Caen devra impérativement contenir Nejc Sotlar… alors que les Espagnols, de leur côté, ne devront pas tomber dans le jeu de la facilité.

• Force : La présence de Nejc Sotlar, le meilleur attaquant d’Europe
• Faiblesse : Une forte dépendance à sa première ligne

Les Diables de Rethel (France)

L’objectif est simple pour Rethel, le titre, tout simplement. L’équipe a été remaniée après les départs de joueurs cadre comme Fred Corbeil parti à Paris, il faut noter le retour d’Orlando Cudicio dans les Ardennes. Rethel a vécu un bon début de saison, hormis un faux pas à Nice, les Ardennais ont dominé leur sujet. Mais la confrontation récente contre Anglet et une lourde défaite a remis les pendules à l’heure. « On devra montrer notre capacité de réagir mais nous avons les compétences pour ça, il faudra montrer un tout autre visage », avouait l’entraîneur joueur des Diables, William Richard.
Qualifiés d’office pour la finale, leur premier match face à l’équipe espagnole de Valladolid aura déjà un goût de finale pour beaucoup. La tache sera compliquée, cela ne fait aucun doute face aux deux stars américaines Itan Chavira et Junior Cadiz, les joueurs de Rethel n’auront pas le droit à l’erreur. Forts de leur expérience des coupes d’Europe, Rethel détient déjà 4 titres et a toujours figuré sur le podium. Ils ont l’expérience nécessaire. « On va jouer à fond, les joueurs sont habitués, nous maîtrisons l’environnement et le staff nous encadre bien, affirme Orlando Cudicio, le défenseur ardennais. Si on perd, cela voudra dire que l’on se sera mis tout seuls dedans. Nous sommes capables de jouer Valladolid sans problème. ». Avec le retour de blessure de Julien Thomas, le joueur français le plus titré qui soit, l’équipe retrouve un défenseur d’expérience, un cadre qui saura apporter de la confiance.

• Force : Equipe la plus titrée en Europe, forte expérience de l’évènement
• Faiblesse : Une équipe remaniée qui n’a pas encore donné sa pleine mesure cette saison

Le CPLV de Valladolid (Espagne)

Le recrutement cet été de deux des attaquants les plus réputés au monde ainsi que la présence de plusieurs internationaux tchèques fait de la formation de Valladolid un très sérieux prétendant au titre. Nombreux même sont ceux qui font de cette équipe le favori à la victoire finale. La raison est simple. Valladolid possède dans son vestiaire ce qui est actuellement le duo d’attaque le plus explosif du moment. Itan Chavira, l’idole de tous les jeunes joueurs au talent incontesté, et Junior Cadiz, attaquant américain sacré champion du monde l’été dernier lors du Mondial de Beroun, en République
tchèque. Mais ces deux superstars ne sont pas les seuls atouts de leur équipe. Dans les buts, Roman Handl, le gardien international tchèque, ainsi que ses compatriotes Zacha en défense et Horacek en attaque. La grande différence entre Majorque et Valladolid tient à sa défense. Comme leur principal concurrent pour le titre en Espagne, Valladolid a inscrit plus de quatre-­vingt buts en seulement six matchs. Mais là où Majorque en a concédé vingt et un, Valladolid n’en a donné que neuf. « Cette Coupe d’Europe, c’est un formidable défi, annonce Junior Cadiz qui va découvrir cette compétition. Nous nous fixerons des objectifs au fur et à mesure du déroulement du tournoi. » Reste que d’entrée, Valladolid sera opposé au champion d’Europe en titre, Rethel, pour un match qui aura déjà le parfum d’une finale. L’équipe qui sortira vainqueur de cette affiche sera définitivement un favori pour le titre.

• Force : Un gardien de très haut niveau et le duo Chavira-­Cadiz parmi les meilleurs au monde
• Faiblesse : Un premier match contre Rethel très relevé

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Vous lisez actuellement un communiqué de presse envoyé par le club de l’Artzak d’Anglet, organisateur de la finale de la Coupe d’Europe 2010.