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Après un week-end européen loin de leurs espoirs respectifs, les deux leaders de l’Elite se retrouvent pour disputer la première place des matchs aller. À domicile, les Angloyes chercheront à préserver leur invincibilité, tandis que les Rethélois souhaiteront ramener des points précieux de la Salle de la Pignada.

Bien qu’invaincues depuis le début de la saison régulière, ces deux équipes se rencontrent alors qu’elles traversent un passage plus difficile. En recevant toutes les deux les phases finales de la Coupe d’Europe dans laquelle elles étaient engagées, elles partaient avec le statut de favorites. Pourtant, Anglet a subi une grande désillusion en callant au niveau des poules, elle devait se contenter de la 5è place de la Coupe de la Confédération. De son côté, Rethel espérait profiter de son public pour conquérir la Coupe des Champions, mais devait se satisfaire d’une troisième place suite à leur défaite face à Valladolid.

On espère que ces deux équipes auront trouvé les ressources nécessaires pour relever la tête en quinze jours. En effet les points qui se disputeront ce samedi, en plus de permettre au vainqueur de passer les fêtes de fin d’année au sommet du classement, risquent de s’avérer très précieux au moment des comptes finaux.

De l’autre côté de l’hexagone, les Grenoblois souhaiteront fêter avec leur public leur victoire en Coupe de la Confédération en recevant le premier non-reléguable, Nice. Ceux à qui tout a souri la semaine dernière devront rester concentrés dans ce derby du Sud-Est. En plus des trois points, l’objectif des hommes de F. Bourillon sera de capitaliser sur la confiance acquise la semaine passée pour engager l’année 2009 en embuscade dans le peloton de tête.

Villeneuve, l’autre finaliste de la semaine passée, recevra Caen pour préserver leur place sur le podium et même rattraper l’éventuel perdant du choc de cette journée. Malgré leur bon parcours de la semaine passée, les franciliens devront retrouver leur jeu offensif huilé tout en se montrant plus rassurant en défense. Les coéquipiers de Benjamin Bireloze devront se méfier des conquérants, l’équipe en forme du moment dans la lutte pour le maintien.

Quatrièmes médaillés européens la semaine dernière, les hommes de Geoffroy Tijou disputeront contre Amiens un match crucial si ils veulent préserver leurs espoirs dans la course au titre. Devant leur public, ils devront reproduire le jeu séduisant qu’ils avaient su proposer à Anglet le week-end passé. De leur côté, les picards pourront en cas de victoire doubler au classement leurs adversaires du soir.

Dans le bas du classement, Montpellier et Tours s’opposeront dans une rencontre primordiale pour le maintien en Elite. Si les tourangeaux sont encore à la recherche de leur première victoire, les Mantas ont remis leur compteur dans le positif suite à leur victoire contre Amiens, il y a deux journées.

Dans un championnat serré à ses deux extrémités, les oppositions de ce weekend permettront à certaines équipes de prendre un ascendant psychologique avant la dernière journée de la phase aller.

Crédits photos : Black Ghost & J. Zinger